在鼠伤寒沙门氏菌或大肠杆菌中检测需要氨基酸菌株(分别为组氨酸和色氨酸)的突变，以产生一株不依赖外界提供氨基酸的菌株。通过化学品细菌回复突变试验，可以检测化学品（有杀菌作用的除外）的致突变性。
中科检测动物毒理试验中心，提供毒理检测，可以开展化学品细菌回复突变试验，报告具有CMA和CNAS资质。

新鲜的细菌培养物应生长至指数生长晚期或稳定期早期(细菌浓度约为10°个/mL)，生长已达稳定期晚期的培养物不能使用。试验中所用的培养物中的活菌度应较高。活菌度可根据细菌生长曲线的历史性对照数据确定，或在每次试验时通过滴片测定活菌数。

细菌回复突变试验应用需要氨基酸的鼠伤寒沙门氏菌和大肠杆菌株去检测由DNA的一个或数个碱基对的置换、增加或缺失造成的点突变。本试验的原理是检测试验株中存在的回复突变并恢复合成必需氨基酸的能力。
发生回复突变的细菌能在缺乏特定必需氨基酸的条件下生长，而亲代菌株则不能生长，故能检出。
当营养缺陷型菌株在受试样品作用下发生回复突变后，即恢复了合成特定氨基酸的能力，因此可以在不含该氨基酸的培养基上形成菌落，而那些没有发生突变的菌株和突变菌株的亲代菌株则因无法合成特定氨基酸而不能在不含该氨基酸的培养基上形成菌落。

GB/T 21786-2008 化学品 细菌回复突变试验方法
GBZ/T 240.8-2011 化学品毒理学评价程序和试验方法 第8部分:鼠伤寒沙门氏菌回复突变试验